第二百九十三章 前夜

  一周时间很快过去,侦查小队到了启程的时刻。

  罗兰将巴罗夫、卡特和铁斧叫到城堡,告知自己将要离开小镇两天,边陲镇的各项事务按平时定下的计划与规章继续实施。

  当然,这番话遭到了三人的一致反对,卡特希望自己能履行首席骑士的职责,守卫在王子身边;铁斧请求分出一支百人队伍进行护卫;巴罗夫则以市政厅发布的政令要经领主审阅盖章后方可生效的理由,劝他留在城堡。最后他只得拿出领主架子,要求所有人按自己的命令行事。

  “殿下,我不明白,到底是什么事重要到如此境地,让您非亲自前往不可?”巴罗夫疑惑道。

  “这事关于到西境……甚至灰堡王国的存亡,”罗兰沉默片刻才开口道,“而只有我才能做出最佳判断。”

  “您不能……告诉我们具体的原因吗?”

  “暂时还不能,不过你们总有一天会知道的。”他摇摇头,“另外,这一次出行是机密行动,你们不得将消息泄露给任何人。”

  距离西境两百多公里外的地方可能驻扎着魔鬼的大本营,而且这些魔鬼曾经还毁灭了塔其拉圣城,将抵抗者赶至大陆边缘,并使蛮荒地从此变为未无人敢踏足的禁地,这番话说出去实在太过骇人。

  自己还好,各种灭世电影看得多,也就麻木了,但对他们来说,恐怕无法接受这样的事实。一旦消息走漏则更为麻烦,若在领民中引发恐慌,说不定会导致大量人口逃离西境。

  因此现在还不是宣布真相的合适时机。

  交代完政事后,罗兰和女巫搭乘热气球,从城堡前庭升空,朝雪山方向飞去。

  “殿下,如果说四百多年前真是教会在抵御魔鬼的话,那他们到底是好是坏?”自从得知魔鬼的存在后,希尔维就一直显得心事重重。

  “当然是坏的啊,”罗兰还未开口,夜莺已抢先答道,“你有见过有善良之人会无缘无故猎杀女巫的吗?如果我们真是魔鬼的爪牙也就罢了,可姐妹们都知道,女巫跟魔鬼一点儿关系都没有,邪魔噬体更是无稽之谈。”

  而对方依然直盯盯地望着罗兰,似乎想听到他的答案。

  后者思忖了一阵,“首先是不是教会在对抗魔鬼还有待确认,假如他们真做出了那样大的牺牲,为何要隐瞒消息,并销毁一切过往的记录?将这件事情大肆宣扬,才是扩充信徒的最好方法。这个疑问恐怕只有在寻找到更多线索后才能知道真相。另外,好与坏并不能如此简单的区分,这取决于你站在哪边。”说到这儿罗兰笑了笑,“你其实是想问,我会不会为了对抗魔鬼,而站到教会那边去,对吧?”

  “我……”希尔维张了张嘴,却没有作出否认。

  “教权与王权本身就水火不容,即使没有女巫,我也不会站到教会一边,”他摊手道,“更何况,现在我身边还多了你们。”

  “我就说吧,”夜莺得意地笑道,“就算教会以前曾对抗魔鬼,他们也输了,还是惨败的那种。若是殿下的话,还不知道谁输谁赢呢,为何要投靠失败者一边?”

  “……我明白了,”她轻轻点头道,眉间的郁色似乎也淡去了几分。

  就这样,当黄昏降临,一行人已能隐约看到雪山的轮廓。

  它确实庞大无比,罗兰心想,即使是自己也很少目睹过如此巍峨的山峰。它周围没有相辉映的山脉,就好像大地在这里突然毫无征兆地跃起一般,留下了一道通天之路。灰蒙蒙的山壁占据了大半个视野,想要从陆路绕过山脚,恐怕要花上好几个月。

  露营地点选在靠海较近的一座山岭顶端,能够方便观察到四周的动静,而且远离迷藏森林,可以确保野兽无法轻易靠近营地。

  啃完干粮,大家开始搭设帐篷,由于热气球载重量有限,大型帐篷只能携带一个。因此罗兰发扬高风亮节的精神,让女巫们集体睡帐篷,自己睡吊篮里,麦茜睡树上——反正变成鸟儿后,她即便站着也能睡着。

  他发现自己脸皮终究是薄了点,没法堂而皇之地和众女巫挤在一块儿睡觉,尽管温蒂和索罗娅提出让她们去吊篮,换王子殿下睡帐篷,不过都被他一一拒绝了。

  只有希尔维在安排住宿过程中一直用一种警惕的眼神望着罗兰,让后者感到哭笑不得。

  安排好守夜人员后,大家纷纷钻入帐篷。由于吊篮底部凹凸不平,罗兰一时难以入睡,干脆坐到一块面朝大海的岩石上,望着映衬着皎洁月光的海面发呆。

  就在这时,身后传来了细微的脚步声。

  王子回过头,发现来者居然是安娜。

  以前上学的时候,但凡遇上集体出游,他心里总会对或许会发生点什么这样的事情抱有期待,虽然大多数结局都是以妄想而告终,但这仍不妨碍他对下一次活动抱有期待。

  不过当这一幕真正来临时,罗兰反而觉得自己有些心跳加速。装作若无其事的模样,他挑了挑眉毛,“怎么了,睡不着?”

  “不,”安娜直言道,“只是想来陪陪你。”

  “是么”他咳嗽两声,“谢谢。”

  “该说谢谢的是我,”安娜微笑道。银色的月光洒在她的脸上,发出淡淡的光芒;幽蓝的眼睛仿佛比大海还要深邃,“你对希尔维说的那些话……她虽然没有道谢,但我能看出她心情轻松了很多。”

  “你为她高兴吗?”

  “不,”她摇摇头,“我为自己的选择高兴。”

  罗兰怔了怔,“什么……选择?”

  安娜没有回答,而是闭上眼睛,吻在了他的脸上。许久后,她才轻声道,“晚安,殿下。”

  这也算发生了些什么……吧?

  看着她回到帐篷,罗兰心满意足地伸了个懒腰,打算也回吊篮睡觉时,一双无形的手捧住了他的脸。前方明明空无一物,脸上却再次传来柔软的触感,不过这一次,是另一边。“还有我,殿下。谢谢你为女巫做了那么多。”

  ……u

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